La televisión pública iraní aseguró que el país logró exitosamente enviar un mono al espacio,
lo que ha sido descrito como un nuevo paso en el camino de Teherán para
lograr enviar una misión tripulada –por humanos– al espacio antes del
2021.
Se informó que el mono fue enviado al espacio dentro de un cohete Kavoshgar-5 (Explorer) que alcanzó una altura de 120 kilómetros, sin entregar más detalles del momento en el que se realizó la operación, pero aclarando que el mono volvió a la Tierra sano y salvo.
El 2010, Irán lanzó al espacio a pequeños animales como ratas,
tortugas y gusanos en un cohete Kavoshgar-3. En ese entonces, el
proyecto del gobierno iraní tenía las intenciones de lanzar una cápsula
con soporte vital con un mono dentro a que alcance una altura de 120
kilómetros por un vuelo sub-orbital de 20 minutos.
Link: Iran claims monkey launched into space (CBC News)
Me resultó inevitable pensar en la escena donde el robot médico
vuelve a colocar y reconstruye parte de la mano del malherido Luke
Skywalker, luego de su enfrentamiento con Darth Vader en Star Wars: The
Empire Strike Back. Quizás por haber escrito y leído demasiadas notas
sobre droides médicos e impresoras que crean hasta armas, o quizás porque ya es una realidad que no podremos evitar.
Pero la noticia de que también se podrán imprimir órganos humanos,
fue una mezcla de alegría con incertidumbre, algo parecido a lo que
sucedió cuando comenzó la era de la clonación y se puso en la mesa el
debate sobre hacerlo con humanos.
La medicina es un campo donde los avances, por lo menos a nivel
público, suelen respetar los conceptos éticos para los que fueron
creados. Es por esto que la alianza entre Autodesk, la empresa de
desarrollo de software para modelado 3D más importante del mundo, con Organovo,
expertos en biotecnología, para crear impresoras que modelen órganos
humanos, podríamos decir que es una noticia igual de polémica que la de
la impresión 3D de armas, en las manos incorrectas por supuesto.
¿Que nos garantiza que los mercaderes y traficantes de órganos
comiencen a utilizarlas para bajar sus niveles de riesgo e incluso,
aumentar sus márgenes de ganancia?
El anuncio de Autodesk para desarollar software a pedido de Organovo
tendrá como inicio el mapeo de tejido humano, el cual será creado a
partir de modelos de impresoras conocidas como Bioprinters, diseñadas
por esta empresa.
“Tenemos máquinas que pueden hacer casi cualquier cosa, pero no
tenemos las herramientas de diseño” comentó Hod Lipson, director del
Laboratorio Creativo de Máquinas Cornell, sobre el proceso de
crecimiento del modelado 3D, algo que requiere no sólo de una impresora
sino de un software y en muchos casos, un escáner 3D, que capture y
reproduzca en vectores, el objeto que se desea imprimir.
Para Organovo, empresa que se hizo conocida en 2010 por crear la
primera bioimpresora en 3D, el paso inicial de imprimir tejidos les dará
la experiencia necesaria para en un futuro cercano hacerlo con órganos
destinados a la investigación y por qué no, también para seres vivos
“que sufren el ineficiente proceso de donación de órganos en la
actualidad”.
En 2011, el cirujano Anthony Atala participó de una charla TED
y demostró que la impresión de órganos no es un proyecto que esté tan
lejos de convertirse en realidad, desde ya, siempre y cuando organismos
como la FDA (Food and Drug Administration de Estados Unidos) no
intervengan o intenten bloquear el desarrollo de este nuevo campo de la
medicina.
Link: A 3D printer will soon print you new organs (fastco.exists)
(C) Stéphane Guisard
La gente de Space.com recopiló
todos los grandes eventos astronómicos que podemos esperar para el
próximo año. Algo ideal para marcar desde ahora el calendario de este
2013 para esperar los siguientes hitos:
- 21 de enero: Este día la Luna, con un 78% de
iluminación, pasará a menos de un grado al sur de Júpiter, siendo la
conjunción más cercana entre nuestro satélite natural y el planeta más
grande del sistema solar hasta el 2026.
- 2 al 23 de febrero: Durante todo este período, el
planeta más pequeño de nuestro sistema solar (¡vuela alto Plutón!)
viajará lo suficientemente alejado del sol para ser visible en los
cielos un poco después del anochecer.
- 10 al 24 de marzo: Se espera que en esos días el cometa PANSTARRS,
descubierto recién el 2011, muestre un hermoso espectáculo con su cola
pues será cuando más cerca pase del Sol, a ‘sólo’ unos 45 millones de
kilómetros.
- 25 de abril: Un pequeño eclipse parcial de Luna
será visible desde el hemisferio oriental (Europa, Africa, Australia y
gran parte de Asia), donde la sombra de la Tierra tapará un poco menos
del 2% del diámetro de la Luna (lo que demostrará además empíricamente
que la Tierra es redonda por su sombra).
- 9 de mayo: Este día ocurrirá un eclipse anular de
Sol, que es cuando el largo cono de sombra de la Luna no alcanza a
llegar a la Tierra, por lo que la veremos sólo un 4,5% más pequeña que
el disco del Sol, por lo que el efecto es como un hermoso ‘anillo de fuego‘.
- 24 al 30 de mayo: Mercurio, Venus y Júpiter
bailarán en el cielo durante todos esos días cambiando notoriamente sus
posiciones de una noche a la siguiente.
- 23 de junio: Exactamente a las 11:32 GMT será Luna
llena, pero 32 minutos antes nuestro satélite natural estará a su menor
distancia de la Tierra del 2013 (unos 356.991 km.). Esto significa que
será una ‘superluna‘, así que habrá que esperar fuertes marejadas durante los días posteriores.
- 12 de agosto: Ocurrirá el evento anual más envidiado por los que
residimos
residen en el hemisferio sur (desde donde no podemos observarlo), la
lluvia de meteoritos Perseidas, popularmente conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo, donde caerán rocas a una tasa que puede alcanzar los 90 meteoritos por hora.
- 18 de octubre: Otro eclipse de Luna, esta vez
penumbral (cuando la Luna no pasa por la sombra de la Tierra, sino que
por su penumbra). En su momento cúlmine, el 76% de la superficie lunar
estará inmerso en la penumbra, por lo que la veremos oscurecerse un poco
más de lo usual.
- 3 de noviembre: Habrá un eclipse de Sol que
recorrerá unos 13.600 kilómetros de la superficie terrestre, el que
rápidamente cambiará de anular a total, por lo que se le conoce como un
‘eclipse híbrido’.
- De mediados de noviembre hasta diciembre: El cometa
ISON (descubierto recién este 2012 por dos astrónomos amateur rusos)
pasará a sólo 1,2 millones de kilómetros del Sol el 28 de noviembre,
donde será posible observarlo de día. De hecho ya se estima que podría
ser uno de los cometas más observados de la historia.
- Todo diciembre: Venus, el planeta más brillante de
nuestro sistema, se verá tan claramente que se podrá ver hasta unas tres
horas después del amanecer a comienzos del mes, y una hora y media ya
para vísperas del próximo año nuevo. El ‘lucero del alba’ no volverá a
ser tan brillante hasta el 2021.
- 13 al 14 de diciembre: Ocurrirá la lluvia de
meteoros Gemínidas, la que se cree que será más brillante que la de
las Perseidas donde se estima que se podrán observar unos 120 meteoritos
por hora.
Link: Look Up! 13 Must-See Stargazing Events in 2013 (Space.com)
La artista Brittany Ransom creó a la “cucaracha Twitter”, un insecto
que puede ser controlado por los mensajes que recibe en su cuenta, @TweetRoach. Basta enviar un mensaje con un comando para darle instrucciones a la cucaracha.
La cucaracha está equipada con una mini-mochila electrónica conocida como RoboRoach,
que estimula los nervios en las antenas de la cucaracha, permitiendo
hacer que el insecto doble a la izquierda o a la derecha presionando un
botón. Ransom trabajó con este aparato, agregando además un Arduino y su
propio software para unir a la cucaracha a Twitter.
De esta manera, basta enviar un mensaje mencionando a @TweetRoach
indicando #TweetRoachLeft o #TweetRoachRight para hacer que doble a la
izquierda o a la derecha.
La cucaracha no está todo el día conectada, sino que utiliza la
mochila por cortos periodos de tiempo durante los cuales está disponible
para los usuarios de Twitter, explicó Ransom a CNET. Para no volver loca a la cucaracha, el sistema además está programado para recibir un sólo comando cada 30 segundos.
El plan de Ransom con este extraño proyecto es observar si la
cucaracha puede aprender a adaptarse e ignorar el efecto de la mochila,
haciendo un paralelo a la sobre-estimulación digital en la que vivimos
los seres humanos hoy.
http://youtu.be/Q_e9IyMe584
